Il mirtillo è diventato una coltura molto popolare negli ultimi anni, conquistando sempre più estimatori grazie al ritorno sull’investimento offerto da questa coltura, oggi molto in voga in tutto il mondo per le sue proprietà organolettiche e salutari. L’enorme interesse dei mercati per questa coltura l’ha resa all’avanguardia in termini di tecnologia e modificazioni genetiche.
Le difficoltà legate alla coltivazione dei mirtilli derivano dalle esigenze della coltura, dalla sua elevata sensibilità allo stress idrico, dalla scarsa tolleranza alla salinità e dai livelli di acidità richiesti nel terreno. L’investimento iniziale dipenderà dal tipo di coltivazione scelta (in terra o idroponica) e la variabile più importante è rappresentata dalla raccolta, poiché la maggior parte delle varietà deve essere raccolta a mano.
Il mirtillo è una coltura originaria del Nord America; predilige i climi freddi, con un fabbisogno di ore di freddo che, in alcune varietà, può arrivare fino a 1.200 ore. Grazie ai progressi nel campo della genetica, disponiamo ormai di varietà che si adattano a condizioni più miti, con un avvio della produzione più precoce (si può già raccogliere dopo 1-3 anni) e con un avvio della raccolta a partire dal mese di maggio nell’emisfero settentrionale, che, con una buona gestione, può protrarsi fino a novembre.
Le varietà richieste dal mercato dipendono sempre da quest’ultimo; non bisogna dimenticare che il mercato canadese è più orientato verso varietà più selvatiche, con una resa inferiore, ma dal sapore straordinario per la pasticceria. Il mercato europeo, invece, preferisce la frutta fresca.
Le varietà più richieste dal mercato mondiale sono le Highbush:
I mirtilli sono originari dei climi freddi, ma oggi possiamo trovare diverse varietà che necessitano da 1.200 ore di freddo per fiorire, come negli Stati Uniti e in Canada, fino a varietà che necessitano di sole 24 ore di freddo per fiorire, in climi più caldi come il Messico e l’area mediterranea (sud della Spagna e Marocco).
I mirtilli prediligono terreni leggermente acidi e permeabili, ricchi di humus e ben drenati.
I mirtilli possono essere piantati sia direttamente nel terreno, sia in aiuole alte 15-20 cm e larghe 40-60 cm, con una distanza tra le piante di 1,5 x 2,5 metri.
Nelle coltivazioni fuori suolo o idroponiche, la coltivazione avviene in vasi o sacchi da 27 a 40 litri, con una miscela di torba e perlite con un pH compreso tra 4,5 e 5,5. In questo tipo di coltivazione è possibile aumentare la densità di impianto. Le distanze di piantagione variano da 0,5×2,5 m per 9.000 piante/ha a 0,5×2 m per 10.000 piante/ha.
I mirtilli sono estremamente sensibili allo stress idrico e presentano esigenze idriche molto specifiche a seconda del loro stadio fenologico. Nel calcolo del fabbisogno idrico della nostra nuova piantagione, prestiamo particolare attenzione ai periodi di fioritura, allegagione e maturazione dei frutti.
Sebbene la microirrigazione o l’irrigazione a pioggia siano pratiche utilizzate per questa coltura, soprattutto nelle zone del Perù e del Cile, oggi i produttori stanno optando per la conversione dei propri sistemi all’irrigazione localizzata, sia che si tratti di coltivazione in terra che di idroponica. Dobbiamo considerare che si tratta di una coltura con una lunga durata di conservazione, e occorre trarne il massimo vantaggio con il minimo costo aggiuntivo e le conseguenti perdite che può causare un’irrigazione inefficiente (marciume dei frutti, caduta dei fiori, funghi al colletto, ecc.)
Attualmente, il metodo più diffuso è l’irrigazione a filari, con due linee di tubi dotati di gocciolatori, una su ciascun lato del letto di coltivazione, preferibilmente con emettitori autocompensanti, per compensare la perdita di portata nelle aziende agricole con dislivelli e garantire una portata corretta e uniforme a tutti i nostri mirtilli.
Ad esempio, AZUD PREMIER PC AS da 1,6 a 2,3 l/h con una distanza tra i gocciolatori di 33 cm, oppure il modello CNL, che non solo regola la pressione, ma impedisce anche lo svuotamento del tubo, garantendo un’erogazione omogenea fin dal primo secondo. La durata dell’irrigazione varierà in base ai periodi di massimo fabbisogno idrico durante la giornata.
La coltivazione idroponica dei mirtilli sta diventando sempre più diffusa, soprattutto nelle regioni in cui questi frutti non sono originari, come il Perù, il Messico, il Marocco e il sud della Spagna.
Gli irrigatori svolgono un ruolo fondamentale nell’irrigazione idroponica, poiché le dosi vengono regolate da impulsi della durata compresa tra 2 e 5 minuti. Deve trattarsi di un gocciolatore autocompensante e anti-drenaggio (CNL), poiché questo metodo di irrigazione richiede un flusso costante e simultaneo su tutte le piante del settore. Se la tubazione si svuota ogni volta che l’irrigazione si interrompe, non ci sarà uniformità in tutti i settori.
Solo i contagocce PC CNL offrono queste caratteristiche, con un labirinto sufficientemente ampio da evitare ostruzioni e una portata di autopulizia rapida di 2-4 l/h.
Scelta del tubo di mandata: Ampia gamma di prodotti che consente di garantire la scelta adeguata del tubo di emissione. La combinazione tra modello di emettitore, portata unitaria e distanza tra gli emettitori non solo garantisce l’erogazione delle dotazioni previste nella strategia di irrigazione, ma assicura anche un elevato volume di terreno umido a disposizione per lo sviluppo radicale, sia nell’irrigazione localizzata superficiale che nell’irrigazione a goccia.
Agricoltura digitale: Oltre alla scelta adeguata delle tubazioni di irrigazione, l’utilizzo delle apparecchiature AZUD QGROW, per la gestione precisa dell’apporto di acqua e sostanze nutritive sulla base delle informazioni fornite dai sensori del suolo, delle piante e del clima, consente di:
I mirtilli crescono bene con i sistemi di irrigazione a goccia, poiché questi forniscono l’acqua direttamente alle radici in modo efficiente, riducendo gli sprechi e garantendo che la pianta riceva l’umidità necessaria senza saturare il terreno.
Un sistema di irrigazione adeguato garantisce che i mirtilli ricevano la giusta quantità d’acqua, il che è fondamentale per lo sviluppo dei frutti, la prevenzione delle malattie e la prevenzione dello stress idrico. Ciò si traduce in un raccolto più abbondante, frutti di qualità superiore e un uso più efficiente delle risorse idriche.
I mirtilli richiedono un terreno acido con un pH compreso tra 4,5 e 5,5. Un pH al di fuori di questo intervallo può impedire l’assorbimento di sostanze nutritive essenziali e influire negativamente sulla crescita e sulla produzione di frutti. È fondamentale regolare il pH del terreno prima della piantagione e monitorarlo regolarmente.
